Russell Brookes. Εις μνήμην του πρωταθλητή

Ο Russell Brookes, ο ταχύτατος και θεαματικός πρωταθλητής του βρετανικού πρωταθλήματος ραλί, «έφυγε» αυτές τις μέρες. Τον θυμόμαστε στα καλά του
(1945-2019)

Τον θυμάμαι εκείνα τα χρόνια στο μαγαζί του Ιαβέρη, στη Μιχαλακοπούλου. Ήταν τότε που το άστρο του Russell Brookes μεσουρανούσε στα ραλί, στο Νησί

Πολύ γρήγορος, με άφθονες πλαγιολισθήσεις, τότε που πάλευαν να κρατήσουν στις λασπουριές της Αλβιόνας τα Opel Manta, τα Escort, τα Vauxhall Chevette, τα Talbot. Ήταν η πισωκίνητη γενιά των αγώνων, στα τέλη των ’70s. Το θέαμα μεσουρανούσε. Ομοίως και ο ηρωισμός.

Τον έχω στο μυαλό μου σε κάτι πλάνα απ΄τα βίντεο που χαζεύαμε στους καναπέδες, με το μπέργκερ στο στόμα και το μάτι κολλημένο στην ψηλά τοποθετημένη τηλεόραση.

Γεματούλης, με το αθώο βλέμμα που βλέπετε στη φωτό, χωρίς ύφος τσάμπα-μαγκιά-τεστοστερόνη στο φακό.

Ο Russell Brookes (δεξιά) με τον John Watson σε ένα ράλι, στο Ντόνινγκτον, τον Οκτώβιο του 1978. Οι άνθρωποι είναι καλά όταν κάνουν αυτό που τους αρέσει. Στον Brookes άρεσε αυτό

Την τεστοστερόνη, την πραγματική και αγωνιάρα, ο Russell Brookes την έδειχνε σε πολλά μιλιγκράμ στις ειδικές διαδρομές. Το 1976 πήρε το Ford Escort και κυνήγησε τον τίτλο του British Rally Championship αλλά τον έχασε απ΄τον τεράστιο Ari Vatanen.

Διάβασέ το: Dear God: Το θεϊκό σώσιμο του Ari Vatanen

Νάτος ο Πρωταθλητής

Τα κατάφερε την αμέσως επόμενη χρονιά όταν στέφθηκε για πρώτη φορά Πρωταθλητής Βρετανίας το Escort RS1800. Και χρειάστηκε να περιμένει άλλα οκτώ χρόνια, μέχρι το 1985, για να γευτεί ξανά την γλύκα της επιτυχίας. Ήταν η δική του ένδοξη στιγμή μετά από συνεχή πάλη με τον άλλον «πατριάρχη» του βρετανικού μότορσπορτ, τον Jimmy McRae, τον πατέρα του μεγάλου Colin. Αμφότερα τα μέρη με την εργοστασιακή Opel Manta 400.

Διάβασέ το: Το δικαίωμα στο λάθος. Από τον Κόλιν Μακρέι

Αυτό ήταν και το αυτοκίνητο με το οποίο τον έχουμε περισσότερο συνδέσει. Κι αν πληκτρολογήσεις το όνομά του στο διαδίκτυο, τώρα μέρες που είναι στο δικό του ταξίδι, οι περισσότερες φωτό που θα δεις είναι με το κίτρινο Opel.

Όχι ότι δεν πέρασαν απ΄τα χέρια του ένα σωρό μορφές της αυτοκίνησης. Από Mini, Talbot Sunbeam Lotus, Lancia Delta Integrale, Porsche 911 αλλά και Opel Kadett. Γέμισαν μια καριέρα τριών δεκαετιών στους αγώνες, το πάθος και τη σασπένς της οδήγησης. Όπως στο βίντεο που οδηγεί το Escort BDA.

Ο Brookes κατάλαβε ότι αρκετά έδωσε και πήρε απ΄το σπορ το 1991, όταν αποσύρθηκε και τυπικά απ΄τους αγώνες.

Παρόλα αυτά το μικρόβιο δεν φεύγει και έτσι, σποραδικά, συμμετείχε σε αγώνες και εκδηλώσεις, όπως στο Ιστορικό του RAC, το 1997 ή στο Goodwood. Απ’ όπου και ένα απ’ τα πιο πρόσφατα βίντεο που μπορεί να βρεις στο Tube. Με τη Group B Manta. Αυτό.