Ο John με την κίτρινη Enzo

Ο John Higholt, ένας γενναιόδωρος τύπος που οδηγούσε μία κίτρινη Ferrari Enzo, ήταν στην Καλιφόρνια. Ένας αναγνώστης του 4Drivers, ο Μ. Σταυρουλάκης, ήταν στην Ελλάδα. Γνωρίστηκαν στο Ferrari Chat. Όμως ο John έφυγε νωρίς. Αυτό είναι το true story

Η Enzo και η φωτό της ανάμνησης

Κάποτε, αρχές του 2007 και πριν ανακαλύψουμε το μαγικό -και καλά- κόσμο του Facebook, εκεί που πλέον συχνά βγάζουμε τα άπλυτα των απόψεων μας πίσω από ένα πληκτρολόγιο, υπήρχαν τα fora και τα chat rooms των petrolheads

Ωστόσο, όπως σε όλες τις πλατφόρμες ψηφιακής επικοινωνίας, έπρεπε να ψάξεις αρκετά για να ανακαλύψεις chat room εμπιστοσύνης και αμοιβαίου σεβασμού.

Ένα απ΄αυτά που ανακάλυψα ήταν το Ferrari Chat. Είχα πέσει πάνω του τυχαία αναζητώντας σχόλια και εμπειρίες για τις τότε νεοεισερχόμενες 430 Scuderia και 599 GTB.

Στο Ferrari Chat ήταν συνδεδεμένοι, κυρίως, ιδιοκτήτες Ferrari. Eντάξει, βασικά ιταλόφιλοι.

Αργότερα συνδέθηκαν και διάφοροι γερμανόφιλοι. Το κλίμα παρέμεινε ευχάριστο και χωρίς αντιπάθειες. Άλλωστε είναι τόσο ρηχό το να ‘σαι οπαδός. Ανεξαρτήτως προτιμήσεων

Η ελευθερία τού να μην ανήκεις

Στο chat με τον John Higholt

Εκεί, λοιπόν, είχα πιάσει κουβέντα και ψηφιακή φιλία με τον ιδιοκτήτη της κίτρινης Enzo που βλέπετε.

Ήταν ο John. Ο John κατοικούσε στο Calabasas της Καλιφόρνια και κάθε Κυριακή βράδυ «ανέβαζε» τις πιο φρέσκιες εμπειρίες του με την Enzo.

Σε χρήστες με τους οποίους υπήρχε ένα καλό vibe, έλεγε και περισσότερα.

Για παράδειγμα, θυμάμαι ο John μού εξηγούσε πόσο κρατήσαν οι άνθρωποι του Μαρανέλο τις αξίες και το χαρακτήρα των F50 και F40 επιλέγοντας συνειδητά την απουσά ηλεκτρονικών βοηθημάτων. Αλλά και πόσο ήταν συμβατά με το χαρακτήρα της Enzo τα χειροκίνητα παράθυρα

Στην πορεία ανακαλύπτω πόσο διάσημος ήταν ο John στο εν λόγω forum.

‘Hταν πρώτος σε κριτικές και σχόλια. Όλοι αναφερόντουσαν σ’ αυτόν με τα καλύτερα λόγια αφού στις ”Cars and Coffee” συναντήσεις άνοιγε διάπλατα τις πόρτες της Enzo στους φίλους του αυτοκινήτου.

Άλλοτε πάλι έκανε βόλτα όποιον του το ζητούσε. Και σε κάποιους άλλους την έδινε και για βόλτα. Υπήρχαν, θυμάμαι, άπειρα σχόλια που έλεγαν «ο John μου έδινε την Enzo κάθε φορά που του το ζητούσα»

Η σημασία τού να ΄σαι cool. Ειδικά, με 911 Turbo

Το τέλος

Δύο χρόνια μετά τις πρώτες μας συνομιλίες είχαμε αναπτύξει μία φιλία εξ αποστάσεως.

Μου είχε υποσχεθεί ότι θα ‘ρχόταν για καλοκαιρινές διακοπές στην Ελλάδα. Και ο λόγος του John μετρούσε. Ό,τι έλεγε, την επόμενη το έκανε. Το έβλεπα στο chat

Ένα απόγευμα του Ιουλίου του ’09 συνδέθηκα στο forum για να δρομολογήσουμε την επίσκεψή του στην Ελλάδα.

Ξαφνικά, καθώς σκρολάρω, πέφτω πάνω σε σχόλια του τύπου ”RIP”. Σοκ.

Ο John Higolt, αυτός ο γενναιόδωρος petrolhead, δεν ήταν πια κοντά μας. Ο John είχε εθισμό σε ουσίες. Οι περισσότεροι δεν ξέραμε τίποτα, φυσικά. «Τα ναρκωτικά πήραν από τον κόσμο έναν ακόμα φίλο μας», διαβάζω

Την ίδια μέρα διέγραψα το λογαριασμό μου στο Ferrari Chat. Δεν ήθελα πλέον συναισθηματικά να είμαι εκεί.

Είχε φύγει ένας φίλος. Έστω και αν τον γνώρισα μόνο μέσα απ’ το πληκτρολόγιο.